Comprar frutales en un vivero especializado o a través de plataformas online es una excelente manera de mejorar tu jardín o huerto. Para asegurar que los frutales prosperen y produzcan frutos de calidad, es fundamental considerar factores como la resistencia a heladas, las horas frío, la temperatura óptima de crecimiento, y las características de las variedades en términos de polinización y fechas de recolección. Por otro lado deberemos conocer los formatos de planta y las fechas más adecuadas de plantación.
Clima, Horas Frío y Resistencia a Heladas
Clima
La selección de frutales debe llevarse a cabo en función de los requerimientos específicos de frío, luz y temperatura para cada especie. Siempre se debe verificar que el árbol frutal sea adecuado para la zona climática en cuestión. Sabemos que los manzanos y otros frutales de hoja caduca, toleran temperaturas muy bajas en invierno, es más requieren un acumulado de horas frío para dar fruto, como ahora veremos. En contraste, los cítricos, como el limón o la naranja, demandan inviernos suaves y una temperatura mínima que no descienda por debajo de los -2°C para evitar daños por heladas.
Horas Frío
Las horas frío se refieren al número de horas en que la temperatura se mantiene por debajo de 7°C durante el invierno, necesarias para romper la dormancia de los árboles y permitir una floración adecuada en primavera. Es importante tener en cuenta que dentro de una misma especie, cada variedad puede tener diferentes requisitos de horas frío. Por ejemplo, en la especie del cerezo, mientras que muchas variedades requieren entre 700 y 1,200 horas frío, la variedad ‘Cristobalina’ solo necesita 300-400 horas frío, lo que la hace adecuada para climas más cálidos.
A continuación y para tener una idea, se presenta una sencilla tabla con las horas frío requeridas por diversas especies frutales, ordenadas de menor a mayor necesidad:
| Especie | Nombre Científico | Horas Frío Requeridas |
|---|---|---|
| Níspero | Eriobotrya japonica | 100 – 200 |
| Limonero | Citrus limon | 100 – 400 |
| Higuera | Ficus carica | 100 – 300 |
| Caqui | Diospyros kaki | 100 – 300 |
| Almendro | Prunus dulcis | 200 – 400 |
| Olivo | Olea europaea | 200 – 400 |
| Paraguayo | Prunus persica var. platycarpa | 400 – 600 |
| Nectarino | Prunus persica var. nucipersica | 400 – 600 |
| Melocotonero | Prunus persica | 600 – 900 |
| Albaricoquero | Prunus armeniaca | 600 – 900 |
| Ciruelo | Prunus domestica | 700 – 1,000 |
| Nogal | Juglans regia | 700 – 1,200 |
| Pecano | Carya illinoinensis | 700 – 1,200 |
| Cerezo | Prunus avium | 700 – 1,200 |
| Peral | Pyrus communis | 600 – 1,500 |
| Manzano | Malus domestica | 800 – 1,000 |
Resistencia a Heladas
La resistencia a las heladas es un aspecto crucial a considerar al elegir frutales para tu jardín o huerto. Las heladas pueden dañar seriamente las flores y frutos en desarrollo, afectando negativamente la producción. Algunas especies como el limonero y el caqui son particularmente sensibles a las heladas, mientras que otras, como el almendro y el nogal, pueden tolerar temperaturas frías con mayor éxito.
Variedades de Frutales: Polinización y Fecha de Recolección
Variedades de Polinización Cruzada vs. Autofértiles
Algunos frutales son autofértiles, lo que significa que pueden producir frutos sin la necesidad de un segundo árbol de una variedad diferente que lo polinice. Otras muchas variedades de frutales, requieren polinización cruzada para obtener una buena cosecha. En estos casos, es recomendable plantar dos o más variedades compatibles que florezcan al mismo tiempo para asegurar una polinización efectiva.
La elección de variedades de un tipo u otro dependerá del espacio disponible y de las preferencias del agricultor. En huertos pequeños, donde el espacio es limitado, las variedades autofértiles pueden ser más prácticas.
Fecha de Recolección
La fecha de recolección es otro factor clave a considerar al seleccionar variedades de frutales. Las
diferentes variedades maduran en diferentes momentos del año, lo que permite escalonar las cosechas y prolongar la temporada de recolección. Por ejemplo, las variedades tempranas de cerezo como ‘Cristobalina’ pueden estar listas para cosechar en abril-mayo, mientras que las variedades tardías como ‘Lapins’ pueden maduran en julio.
Al seleccionar frutales, es importante tener en cuenta el clima local y el tiempo de maduración de cada variedad para asegurarse de que las frutas se desarrollen en las condiciones óptimas. En climas más cálidos, es preferible seleccionar variedades de maduración temprana para evitar que los frutos se dañen por el calor excesivo en verano. En cambio, en climas más fríos, las variedades de maduración tardía pueden ser más adecuadas para aprovechar el calor de finales del verano.
Portainjertos
El patrón o portainjertos es una parte esencial de la planta frutal, son sus raíces, influyendo en su vigor, resistencia a enfermedades del suelo y adaptabilidad a diferentes condiciones de suelo. La elección del portainjertos, en la práctica, suele estar reservada a grandes plantaciones que realizan pedidos a la carta (patrón-variedad) con un año de antelación.
Debido a la cantidad de variedades y patrones disponibles, sería impensable poder disponer de todas sus combinaciones durante todo el año. El vivero normalmente dispondrá de uno o dos patrones, para cada variedad. Se suelen escoger para jardinería patrones sencillos de cultivar, rústicos, anteponiendo la calidad de la fruta a cualquier otra cuestión agronómica.
Formatos de Plantas de Vivero
Las plantas frutales se pueden adquirir en diferentes formatos, cada uno con sus ventajas y desventajas.
Frutales a raíz desnuda
Las plantas a raíz desnuda se extraen del suelo durante su período de dormancia en otoño e invierno y se venden sin tierra alrededor de las raíces. Este formato tiene un menor costo y facilidad de transporte. Sin embargo, las plantas a raíz desnuda deben plantarse inmediatamente después de la compra para evitar que las raíces se sequen.
Frutales en bolsa
Se trata de planta a raíz desnuda, la cual se podan sus raíces y se introduce en una bolsa con turba. Se suele poner una malla de algodón, para que no se desmorone el cepellón cuando se retira la bolsa. Es nuestro caso esta malla es biodegradable y no se retira. Este formato de planta se sirve en la misma fecha que la raíz desnuda.
Frutales en maceta
Por otro lado, las plantas en maceta son más caras pero ofrecen la ventaja de poder ser plantadas en cualquier época del año, aunque es preferible evitar los periodos de calor extremo. Las raíces están protegidas, lo que facilita el trasplante y mejora las posibilidades de éxito en el establecimiento del árbol.
Edad
La edad de las plantas de vivero es un factor importante a considerar. Los frutales jóvenes (de 1 a 2 años) suelen ser más fáciles de trasplantar y se adaptan mejor a su nuevo entorno. Sin embargo, tardarán más tiempo en comenzar a producir frutos. Los árboles más maduros pueden dar frutos más rápidamente, pero son más costosos, el transporte es mucho más caro y requieren un manejo más cuidadoso durante el trasplante.
