La mayoría de variedades de peral presentan un alto porcentaje de autoesterilidad, lo que significa que cuando una variedad de peral se autopoliniza, el porcentaje de flores que dan lugar a fruto es muy bajo. Porcentajes inferiores al 5% se dan en muchas variedades como por ejemplo Ercolini o Peral de Roma, mientras que otras pocas variedades como la Conferencia, se consideran parcialmente autofértiles.
La tendencia de los últimos años ha sido que la superficie destinada al cultivo del peral ha descendido ostensiblemente. Muchas fincas se han abandonado por los bajos rendimientos obtenidos, siendo una de las causas más importantes el tema que nos atañe en este artículo; la mala polinización. Muchas de estas fincas eran plantaciones monovarietales con niveles de cuajado de fruto muy bajos a causa de la importante autoesterilidad existente, como ha ocurrido con la variedad Blanquilla (Agua de Aranjuez) que hace 10 años era la más cultivada en España (ahora es Conferencia). La forma de proceder para aumentar la baja producción, era la de emplear ácido giberélico (GA3) a caída de pétalos, con la intención de inducir la formación de frutos partenocárpicos (frutos formados sin necesidad de polinización).
La recomendación a día de hoy es la de diseñar plantaciones donde se emplean polinizadores en una proporción de al menos un 10%, que es la mejor forma de garantizar una correcta fecundación. Estos polinizadores deben coincidir en época de floración con la variedad polinizadora, así como ser ambas variedades intercompatibles. En la siguiente tabla se muestran una serie de polinizadores recomendados en función de la variedad de peral. Vemos que para el caso del peral Conferencia, se emplean normalmente las variedades Willliams o Red Bartlett, además de otras posibilidades.
Tabla 1. Polinizadores recomendados según variedad de peral.
| Variedad cultivada | Polinizador recomendado |
| Abate Fetel | William’s, Mantecosa Hardy, Buena Luisa, Conferencia, Buena Luisa, Ercolini, Precoz Morettini, Bartlett |
| Blanquilla (Agua de Aranjuez) | Castell, Buena Luisa, Azúcar Verde, Ercolini, Tosca, Etrusca, Magallón (Leonardeta) |
| Buena Luisa de Arvanches | Ercolini, Blanquilla, Mantecosa Hardy, Abate Fetel, Conferencia, Decana Comicio, Passa Crassana |
| Castell | Ercolini, Blanquilla, William’s, Precoz Morettini |
| Conferencia | Parcialmente autofértil, mejora con William’s, Bartlett, Limonera. |
| Decana Comicio (Comice) | William’s, Bartlett, Mantecosa Hardy, Buena Luisa, Conferencia, Passa Crassana |
| Ercolini | Castell, William’s, Bartlett, Buena Luisa, Magallón (Leonardeta) |
| Etrusca | Abate Fetel, Ercolini, Precoz Morettini, Alexandrine Drouillard, Buena Luisa, Magallón |
| Limonera | Ercolini, Bartlett, Mantecosa, William’s, Conferencia, Decana Comicio |
| Max Red Barlett | Ercolini, Limonera, Mantecosa Hardy, Conferencia, Packham, Decana Comicio, Passa Crassana |
| Manteca Hardy | Limonera, William’s, Bartlett, Buena Luisa, Conferencia, Decana Comicio, Passa Crassana |
| Mantecosa precoz Morettini | Ercolini, Mantecosa Hardy, Passa crassana |
| Packham Triumph | William’s, Bartlett, Conferencia, Decana Comicio |
| Passa Crassana | William’s, Bartlett, Mantecosa Hardy, Buena Luisa, Packham Triumph, Decana Comicio |
| Roma | Castell, Ercolini, Blanquilla, Mantecosa Hardy, Buena Luisa, Abate Fetel, Packham Triumph, Passa Crassana |
| Tosca | Mantecosa Hardy, Precoz Morettini |
| William’s | Ercolini, Mantecosa Hardy, Conferencia, Packham Triumph, Decana Comicio, Passa Crassana |
Por supuesto, esta tabla y las de otras especies están en continua actualización por lo que se aceptan sugerencias o cualquier otro dato contrastado con el fin de ampliar la información ofrecida.
Para terminar, la siguiente tabla muestra la incompatibilidad entre variedades de peral. Tomando como ejemplo Ercolini, vemos que es incompatible con Blanquilla, Precoz Morettini, Abate Fetel y Tosca.
Aclarar que este artículo está enfocado desde el punto de vista de una plantación profesional, de manera que cuando se dice que Blanquilla de Aranjuez tenía una pésima producción, hablamos a un nivel comercial, para obtener unos beneficios económicos. Desde el punto de vista del aficionado a la jardinería, el cliente que nos llame para comprar un peral y nos pregunte si Conferencia o Williams es autofértil o Blanquilla es autoestéril, le aclararemos que la mayoría de variedades no son ni estrictamente autofértiles ni tampoco totalmente autoestériles, sino que hay distintos porcentajes de autofertilidad en función de la variedad y que casi siempre con una sola variedad se puede obtener fruta más que suficiente a nivel de huerto.
